姆斯·兰迪 (James Randi) 透露波波夫与上帝
（读者请注意：金属弯曲技能正在提高——四把叉子和三把刀现在已经毁坏了。）
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詹姆斯·兰迪 (James Randi) 在英国伦敦康威厅 (Conway Hall)。照片由约翰·特纳 (John Turner) 拍摄。CC-BY-2.0 通过Wikimedia Commons提供。
然而，在所有对兰迪无疑令人惊叹的一生的评论和赞许中，我突然意识到，公众与骗子和骗子的关系中最重要的问题可能被忽视了：公众往往并不关心！
以信仰治疗师彼得·波波夫 (Peter Popoff) 为例。他声 阿尔及利亚 WhatsApp 号码 称自己能够通过某种形式的神灵联系治愈病人，因此他的演讲席卷了全美的礼堂。波波夫能够奇迹般地说出观众的名字，确定他们的疾病，然后用手指轻触将他们击倒，这只能被描述为集体歇斯底里的狂欢。然后，礼堂周围会分发比现代有轮垃圾箱还大的巨大水桶，用来收集的不是圣水，而是坚硬、冰冷的现金，以便继续进行善举。詹的联系较少，而通过耳机与妻子的联系更多。波波夫使用的信息并非来自神的启示，而是来自他的工作人员在演出前分发给观众的“祈祷卡”，以收集他为他们祈祷所需的信息。这一“所谓的”骗局在约翰尼卡森今夜秀节目中被大量美国观众曝光，几个月后波波夫就申请破产。
（读者请注意：金属弯曲技巧已经超速运转——把我的车雕刻成了一只兔子。）
但对我来说，波波夫现象最令人惊奇的部分不是可怜的彼得的衰落，而是他能够重振（如果有的话，这是一个恰当的词）信仰治疗师和电视福音传道士事业的方式。就好像大部分公众是如此脆弱或绝望，以至于他们愿意忽略兰迪提供的欺骗证据。这是一种盲目的信仰，不想看到光明。现在我不再与彼得·波波夫或任何可能出售俄罗斯“灵丹妙药水”的人打交道——我可以声称，20 世纪 50 年代，我的祖父曾拜访过一位在唐卡斯特一家糖果店工作的信仰治疗师——但我对人类对某人、某事的简单渴望很感兴趣。可以说，相信某些事物或人是有一定的合理性的，无论这种信念有多么不合理——如果它们能让你保留一种希望，相信你的生活在未来会改善的感觉。 “Popoff the Placebo”可能不是一个有吸引力的艺名，但它可能有助于解释他明显持久的吸引力。
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